Ciência entre nós

César Lattes - Descobrindo a Estrutura do Universo
Jesus de Paula Assis
Ed. Unesp (Tel. 0/xx/11/3242-7171)
112 págs., R$ 12,00

Esta obra integra uma coleção de perfis brasileiros que pretende divulgar a existência, bem como a qualidade, de nossa produção científica e intelectual. Tal divulgação ocorre principalmente por meio de uma entrevista, na qual o(a) perfilado(a) expõe aspectos interessantes de sua vida, formação e carreira. Trata-se de uma coleção que procura lançar livros curtos e fáceis de serem lidos, já que seu público é mais amplo do que o acadêmico. Nas 90 perguntas que lhe foram formuladas por Jesus de Paula Assis, um dos coordenadores da coleção, Lattes conta como foi sua infância, seus estudos na universidade, como conheceu Wataghin e Occhialini, como participou na descoberta e na detecção do méson pi, entre outros assuntos. Além da entrevista, o livro é composto por artigo escrito pelo entrevistado, que apresenta a visão de sua própria obra ou de um de seus aspectos, por um caderno de imagens e por uma relação dos principais trabalhos científicos de Lattes. A natureza da coleção e o público-alvo são fatores determinantes na profundidade das respostas dadas às perguntas. A julgar por este primeiro volume, a leitura do livro não oferece mais do que um esboço da vida e da obra do(a) entrevistado(a). Mesmo em se tratando de um livro para o grande público, alguns cuidados poderiam ter sido tomados. Cito dois: revisão de algumas informações fornecidas por Lattes e a confecção de uma lista de livros e/ou artigos relacionados ao assunto e ao perfilado, de modo a permitir um aprofundamento. Ainda assim, esta coleção constitui uma novidade interessante e bem-vinda.

Um Olhar sobre o Passado - História das Ciências na América Latina
Silvia F. de M. Figueirôa (org.)
Ed. Unicamp (Tel. 0/xx/19/788-1015)
282 págs., R$ 25,00

Este livro é constituído por artigos e ensaios cujos temas se vinculam ao domínio da história da ciência. Ainda que os objetos (países, épocas e ciências) sejam diferentes, os trabalhos publicados têm algo em comum: sua perspectiva teórica, o que confere uma certa homogeneidade ao livro. Quase todos eles podem ser inseridos naquilo que se denomina normalmente de "história social da ciência" e que tem propiciado uma interessante renovação do domínio da história da ciência latino-americana. Além da análise de eventos específicos do desenvolvimento da ciência em nosso continente, há uma preocupação em verificar até que ponto a historiografia da ciência na América Latina pode empregar os mesmos modelos e estruturas teórico-conceituais utilizados em países considerados como o Primeiro Mundo da ciência. Essa preocupação é pertinente e merece ser levada a sério por todo estudioso da área de história da ciência.

Vizinhos Distantes - Universidade e Ciência na Argentina e no Brasil
Hugo Lovisolo
Ed. UERJ (Tel. 0/xx/21/587-7788)
132 págs., R$ 18,75

Trata-se de uma pesquisa que combina harmoniosamente elementos e perspectivas oriundos da sociologia e da história da ciência. Embora se apóie em alguns casos históricos, o livro de Lovisolo não se preocupa em explicá-los detalhadamente. Seu objetivo é outro: a história da ciência auxilia a sociologia a encontrar explicações. A partir da análise comparativa de, por exemplo, como se deu a recepção e a consolidação do positivismo e da visita de Einstein a estes dois países, Lovisolo elabora razões explicativas, não tanto para as especificidades dos positivismos argentino e brasileiro ou para diferenças nas passagens do criador da teoria da relatividade, mas sim para compreender algumas das principais características das comunidades científicas nos dois países. Preocupa-se em explicar, por exemplo, por que os intelectuais argentinos e brasileiros se comportaram diferentemente com relação ao Estado, e examinar o papel que a educação, em particular a de nível superior, desempenhou na construção da função atribuída à ciência, deixando claro que as estratégias de legitimação e consolidação usadas pelas comunidades científicas para conquistar espaço em ambos os países foram profundamente distintas.
ANTONIO A. P. VIDEIRA